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ANA、超スマート社会実現に向けたアバター事業「ANA AVATAR VISION」発表会。遠隔地をつないで釣りや美術館巡りを体験
2018年4月3日 06:00
- 2018年3月29日 実施
ANA(全日本空輸)は3月29日、2018年~2022年度グループ中期経営戦略において策定された、Society 5.0(超スマート社会)の実現に向けた取り組みの一つ「AVATAR(アバター)」事業を始動させるにあたり、取り組みである「ANA AVATAR VISION」の概要説明とデモ展示を羽田空港において行なった。
アバターはさまざまな理由で実際にその場に行くことができない場合に、ロボット技術など最先端テクノロジを用いた自身の化身ともいえるアバターを活用することで、コミュニケーションをとったりアクションを起こしたりすることができる。
例えば、春休みに沖縄への家族旅行を予定していた父親が仕事で行けなくなった場合に一緒に美ら海水族館で家族と楽しむ、遠くへ出かける時間がないけど海釣りを楽しみたい場合は遠隔地の釣り堀とつながったシステムで魚釣りを楽しむ、こういったことが近いうちに可能になる。
このほか、災害の現場における救助活動、医療機関の整備が進んでいない地域における触診を含む治療、地理や財政的な制約によって十分な教育が受けられない人への教育機会の提供など、さまざまなシーンでの活用が期待されている。ANAHD(ANAホールディングス)代表取締役社長の片野坂真哉氏は「このようなANA AVATARをこれからの日本や世界の皆さんへの新しいライフスタイルとしてご提供していきたいと思っています」と語った。
「ANA AVATAR VISION」は、高性能なアバターを開発するために賞金レースを活用することによる早期の実用化と、既存技術の市場テストによるサービス化の準備の2本柱になっている。
前者はアメリカに拠点を置くXPRIZE財団が主催する国際賞金レースにおいて「ANA AVATAR XPRIZE」がテーマに採用されており、2018年3月12日から4年間にわたり、賞金総額1000万ドルの開発レースがスタートしている。このなかで考えられているアバターは、「見て、聞いて、触れる」といったように1台で何でもできるものが想定されている。現在はVRやAR、テレコミュニケーション、センシングやロボット技術など、さまざまな技術がそれぞれ発展しているが、それをアバターとして早期にパッケージングするための施策が「ANA AVATAR XPRIZE」になる。
ちなみにこちらの賞金レースの優勝条件は「初めて操作する人が100km以上離れているアバターを遠隔操作し、単純作業から複雑な作業までを行なう」となっており、災害救助や介護、特殊作業などのシナリオをこなし、ポイントを競う。現在のところ、世界各国から150以上のチームが参加登録しているとのことだ。
後者のサービス化の準備については、大分県にあるテストフィールドで実証実験が進められており、教育、医療、観光、農林水産、宇宙開発といった分野の実験が進められている。またクラウドファンディングサービス「WonderFLY」を活用して、サービス企画や機運の後押しが図られている。
このアバターを利用するためのサービスとしては「AVATAR-IN」という専用のアプリケーションを用意する予定であり、世界中に置かれたアバターを活用し、さまざまな体験ができるとのことである。
当日の会場では「ANA AVATAR FISHING」「ANA AVATAR DIVING」「ANA AVATAR MUSEUM」「ANA AVATAR AIRPORT SERVICE」の4つのサービスのデモンストレーションが行なわれた。
「ANA AVATAR FISHING」は、遠隔地の海などで実際に釣りができるサ-ビスを体験してもらうもので、釣った魚は配送で自宅に届けられる予定。「ANA AVATAR DIVING」もフィッシング同様、遠隔地の海の中の貝を実際に潜って収穫できるサ-ビスになっている。
「ANA AVATAR MUSEUM」は、遠隔地の水族館をはじめ、美術館、博物館、動物園などを実際に動き回り鑑賞できるサ-ビスを体験できるもので、例えば、体が不自由な高齢者が孫とアバターで現地合流して一緒に楽しむといったシーンが想定されている。
「ANA AVATAR AIRPORT SERVICE」は、訪日外国人向けに遠隔地から多言語で乗客を案内するサービスで、当日は自動手荷物預け機の使い方を中国語で説明するデモンストレーションが行なわれた。
現在、多くが試作機段階であるが、今後も実験を重ねて実用化のめどが付いたものは早ければ2019年4月以降からサービスの提供を予定している。