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三菱航空機、MRJの現状について会見。「ローンチカスタマーのANAへのデリバリーに集中している」とプログラム統括のベラミー氏
試験機の愛称は「Rising Star」「Pirates」「Dragons」「Shinobi」
2018年7月2日 10:17
- 2018年6月27日（現地時間） 実施
三菱航空機は6月27日（現地時間）、米国ワシントン州モーゼスレイクで会見を開き、同社が開発を進めている国産リージョナルジェット「MRJ（Mitsubishi Regional Jet）」について各国メディアへ説明を行なった。
モーゼスレイクは、同社がMRJの試験飛行拠点としているグラント・カウンティ国際空港があり、シアトル・タコマ国際空港からはクルマで3時間ほど。敷地内にはMRJを4機格納できるハンガーや、オフィスやブリーフィングルーム、テレメトリールームなどを含む施設があり、総称して「モーゼスレイク・フライトテスト・センター（Moses Lake Flight Test Center：MFC）」と呼ばれている。
最初に登壇したのは、MFCでMRJの試験飛行プログラムを統括する三菱航空機 モーゼスレイク・フライトテスト・センター長の岩佐一志氏。岩佐氏からは、「現在定期便がなく、試験飛行にはもってこい」というグラント・カウンティ国際空港の環境やMFCの施設、試験中の4機のMRJ 90型機について説明があった。MFC内部の様子については、別記事で紹介しているとおり（関連記事「“ハンク岩佐”センター長が解説、三菱航空機『MRJ』の米国試験飛行拠点『MFC』初公開」「ANA塗装の三菱航空機『MRJ』3号機試験飛行。フライトシミュレータも公開」）。
4機の試験機にはそれぞれ愛称が付けられており、1号機（初号機）は「Rising Star」（登録記号：JA21MJ）、赤いラインの2号機は「Pirates」（登録記号：JA22MJ）、ANA塗装の3号機は「Dragons」（登録記号：JA23MJ）、4号機は「Shinobi」（登録記号：JA24MJ）という。岩佐氏は「Dragonsは名古屋が拠点のプロ野球チーム、Piratesはなぜこの名前が付いたのか分からない」と笑いを誘い、「Shinobiは忍者。4号機は頻繁に仕様が変わり、単独行動が多いからでは」と愛称の由来を紹介した。
現在、MFCでは約400名が働いており、国籍は日本、アメリカ、カナダ、メキシコ、ブラジル、コロンビア、イギリス（イングランド、ウェールズ）、スペインなどさまざま。そのメンバーによってデザインされたというエンブレムには、「Moses Lake Flight Test Center」の文字に日の丸と星条旗、中央には翼の意匠とともに漢字で「和」と描かれている。岩佐氏は「Working Together（ともに働くこと）」を意味していると説明し、MRJのプロジェクトの成功のためにグローバルなチームが協働していると強調した。
また、MFCでは周辺住民や子供を招いて、格納庫の見学やSTEM（科学/技術/工学/数学）教育なども行なっているという。
続いて登壇したのは、MRJプログラムの全体スケジュールや商品戦略を統括する、三菱航空機 Chief Development Officer 兼 プログラム推進本部長のアレクサンダー・ベラミー（Alexander Bellamy）氏。ベラミー氏は前職のボンバルディアでCシリーズ7機の試験機に関わり、型式証明の取得やデリバリーを主導した経歴を持つ人物。同氏からは2017年以降のプログラムの進捗について、50％以上の試験飛行が終了していること、試験飛行が2000時間に及ぶこと、300人以上の専門家の参画によってグローバルなチームに転換したことなどが説明された。
また、FAA（米連邦航空局）とJCAB（国土交通省航空局）とは型式証明の取得に向けて緊密に連携していると述べ、現在試験飛行は次のフェーズ（滑走路性能の評価）に移っていると説明、「ローンチカスタマーのANAへのデリバリーに集中している」と締めくくった。
MRJの全世界でのセールスとマーケティングを担当する三菱航空機 営業部 営業部長の福原裕悟氏は、現在のリージョナルジェット市場を数字を交えて解説。主力市場の北米では、国内線のおよそ半分が100人未満の乗客であると示し、また2022年から2027年の間におよそ900機のリージョナル機の置き換え需要があるとして、MRJの販売の機会が今後まだまだあることを説明した。
MRJ 90型機のデリバリーは2020年半ば、MRJ 70型機はその1年後以降という従来のスケジュールについては変わらないことを述べたうえで、米国のスコープクローズ（Scope clause：航空会社とパイロットの労使協定。大手航空会社のパイロットの職域が侵されないよう、リージョナル機の総重量や座席数を制限するもの）では、88席のMRJ 90型機は（重量も）協定に抵触するが、76席のMRJ 70型機は完全に適合しており、「唯一のクリーンシートデザイン（ゼロから設計すること）が強み」と強調。一方で、「将来の予測は難しい」として、現行のスコープクローズが2019年末に改訂されることへの期待を示唆した。
