善光寺（長野県）

　善光寺は、長野県長野市元善町にある無宗派の単立仏教寺院。仏教が宗派に分かれる以前からあることから、宗派の別なく宿願が可能な霊場だそうだ。善光寺の名はほとんどに人が聞いたことがあるだろう。1400年の歴史と多くの言い伝えがあり、「牛にひかれて善光寺参り」などの有名な話や、「一生に一度は善光寺」と一度でもお参りすれば極楽浄土に行けるご利益のあるお寺として有名だ。

　広大な境内は59000m2あり、本堂は国宝そして重要文化財の山門など見て歩くだけで楽しい。疲れても参道商店街で甘味処やそば屋で休憩。お土産屋など数多くの店があり趣もあるので、見て歩くのも楽しい参道商店街だ。

　アクセスはJR長野駅から善光寺まで路線バスがあり、所要時間15分ほどだ。クルマなら善光寺周辺に駐車場があるので便利だが、ハイシーズンは渋滞になり近づくのが大変なときもある。

　7年に一度の御開帳時には金銅阿弥陀如来及両脇侍立像（前立本尊）が絶対秘仏の本尊の分身として公開され、多くの人が訪れる。次回は2027年か2028年なので、Webサイトを確認して見に行ってみたい。