春到来！　河津桜（静岡県）

　伊豆の河津町にある河津桜は早咲きの桜で、2月末になると満開を迎え、必ずニュースなどで紹介される代表的な桜の名勝地だ。

　河津桜は1955年に偶然発見された原木から始まり町民が河津川河口から植えられるようになり、今では川に沿って850本植えられピンク色の強い桜並木で人気になっている。川の土手には菜の花が植えられ桜のピンクと菜の花の黄色、そして空や川との見事な色合いのある景色を作り上げている。

　ニュースを見て分かるようにこの時期になると渋滞が酷く、週末はクルマで行くのは遠慮した方がよいだろう。もしクルマで行くのなら、日の出ごろには到着するように計画しないと大変なことになる。電車の場合は熱海駅からJR伊東線・伊豆急行で河津駅にそこから歩いて5分で河津川の桜並木まで行くことができる。

　行くときは天気のよい日に限る。日の光が当たる桜は輝いて見え青空とのコントラストが美しい。今年の桜まつりは3月5日までなので、来年は計画練って見に行くとよいかも。また、Webサイトを見ればシャトルバスや通行料金の割引など情報があるので、活用して一度は見に行って損はない場所だ。