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JR西日本、SL「やまぐち」号に使用する新製客車を公開
9月2日の運行を前に下関駅～新山口駅を走行
2017年8月30日 21:24
- 2017年8月25日 実施
JR西日本（西日本旅客鉄道）は、9月2日からリニューアル運行を開始するSL「やまぐち」号のために新造された5両編成の客車内部を、8月25日に報道向けに公開した。
JR下関駅から新山口駅までを試運転しながら実施された内覧会の様子をレポートしていく。
EF65電気機関車に牽引され下関駅を出発
試乗会は、JR下関駅～新山口駅間で行なわれた。牽引する車両はSLではなく、EF65電気機関車だった。
まず5両の概要だが、1号車が展望デッキを備えたグリーン車。2号車が定員64名の普通車、3号車が体験ゲームコーナーなどのスペースが設けられた定員40名の普通車、4号車が定員72名の普通車、5号車が展望デッキや車椅子対応のスペースが設けられた定員46名の普通車となる。
各車両、戦前に製造された一等展望車「マイテ49」や普通車「オハ35」など、当時の雰囲気を持つ外観に仕上げられているが、内装も当時の設計図から、現代的な寸法や材質にアレンジされている。洗面所のシンクは当時のものから新規に型をとり、壁面のタイルなども当時の雰囲気を意識した造作となっている。
5号車は、客室に車椅子用のスペースや多目的トイレなど、年配や小さな子供連れが安心して乗車できる工夫がなされている。先頭には展望デッキが設けられており、山口線から見える自然を間近に感じることができる。
この客車は「オハ31」の設計図をもとに新造された車体だが、当時の寸法のままではシートなどが現代人の体格に合わないということで、各部の寸法は最適化されている。5号車から2号車のシートには、ナラ材が使用され、木の質感のある車内となっている。
4～2号車は「オハ35」の丸天井を模しているが、空調設備が屋根にあるため、当時のものよりは低くなっている。
1号車は展望デッキのあるグリーン車として設定されている。「マイテ49」の図面から現代風に新造された。ちなみに展望デッキ部の寸法は当時のものとまったく同じとのこと。
5号車（スハテ35 4001）
4号車（オハ35 4001）
3号車（ナハ35 4001）
2号車（スハ35 4001）
1号車（オロテ35 4001）
1号車は、グリーン車ということでJR西日本の特急車両に使用されているグレードと同クラスのシートを採用。エンジ色の落ち着いた雰囲気となっている。
新山口駅では運行に向けてカウントダウン
この新造客車によるSL「やまぐち」号は、9月2日から土・日曜と祝日を中心に運行する。JR新山口駅～津和野駅間を1日1往復し、終点までの料金は1660円（指定席料金含む。1号車のグリーン車料金は別途必要）。
運行時間は、10時50分に新山口駅を出発し、終点の津和野駅には12時59分に到着。折り返しは、津和野駅を15時45分に出発、新山口駅に17時30分に到着する。
C57形蒸気機関車により運行されるが、11月にはD51、12月にはC56が牽引するイベントも予定されている。