圏央道「桶川北本IC～白岡菖蒲IC」開通で東北道～関越道を走ってみた

　10月31日15時に開通した圏央道 桶川北本IC（インターチェンジ）～白岡菖蒲IC間。この開通によって東北自動車道 久喜白岡JCT（ジャンクション）と関越自動車道 鶴ヶ島JCTが高速道路で直結され、すでに直結されていた中央自動車道 八王子JCT、東名高速 海老名JCTまでもが結ばれたことになる。

　また、NEXCO中日本（中日本高速道路）は、開通に先立つ10月30日に渋滞の名所となっていた海老名JCTのランプウェイ暫定2車線化を実施し、1回あたりの平均渋滞時間が220分（3時間超!!）だった渋滞が、“ゼロ”になるなど、圏央道の使い勝手は大幅に向上した。

　そこで本記事では11月上旬に、開通した圏央道「桶川北本IC～白岡菖蒲IC」を利用する形で東北道～関越道を走行した車載動画を掲載する。

　走行したルートは、関越道 鶴ヶ島IC→鶴ヶ島JCT→圏央道→久喜白岡JCT→東北道 上りと、東北道 久喜IC→久喜白岡JCT→圏央道→鶴ヶ島JCT→関越道 上りの2つ。いずれも北から都心方面へ向かうルートを想定し、圏央道では新たに設けられた菖蒲PA（パーキングエリア）に立ち寄っている。

　走行した時間帯は夜中になるが、開通から日が浅いにもかかわらず、関越道から東北道へ向かうルートでは多くのトラックを見かけることができた。本格的な交通量の増加は、カーナビなどが多くのクルマで更新される2016年以降となるだろうが、1つのネットワークの完成となるため、観光やビジネスなどに活用していただければと思う。

圏央道 桶川北本IC～白岡菖蒲ICの開通により、圏央道の使い勝手が大幅に向上した